Ya hace más de 7000 años, la civilización mesopotámica comenzó a cultivar el árbol del nogal. Desde entonces, las nueces, consideradas por los romanos como un alimento de dioses, son utilizadas en todo tipo de recetas, postres o licores. Entre ellas podemos encontrar distintas variedades, como la macadamia, la pecana norteamericana y la española, también conocida como nuez de Castilla.
Son muchos los beneficios para la salud atribuidos a este fruto seco debido a la gran cantidad de nutrientes que contiene. Las nueces son ricas en ácidos grasos omega-3, proteínas, fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales esenciales.
La familia de Marta era consciente de estas propiedades y aprovechaba cada mes de octubre para acudir al nogal centenario de su bisabuela Teófila, en Canalejas de Peñafiel (Valladolid) y recoger nueces para venderlas a la gente del pueblo por su gran calidad y sabor.
Años más tarde, en 2020, Marta García puso en marcha junto a algunos de sus allegados la empresa Nuez de Castilla S.L.
¿Cómo se inició este proyecto?
Marta vivió en el municipio vallisoletano de Fompedraza hasta los 18 años, cuando tuvo que mudarse hasta la capital para estudiar Ciencias Empresariales. Una década después, volvió a su tierra natal para trabajar como administrativa-contable, con la intención de quedarse. Tenía claro que quería vivir en el pueblo por la calidad de vida y cercanía con la familia. Además, se sentía muy arraigada al lugar donde sus antepasados tenían tierras y habían vivido siempre. Por lo tanto, no dudó de su ubicación.
“Nuez de Castilla es una empresa familiar y nos dedicamos a la producción y venta de nueces de gran calidad de la variedad Fernor, mayoritariamente”, nos explica la joven pataja. Aunque también cuenta con una pequeña plantación de nogales autóctonos.
En Fompedraza realizan todo el proceso, desde la recolección hasta el lavado, secado y envasado de las nueces. Venden, tanto nueces con cáscaras en sacos de variados tamaños, como ya peladas y en trozos. Sus clientes son mayoritariamente mayoristas, fruterías, tiendas gourmet, particulares y restaurantes, pero también hacen envíos a toda España y Andorra.
¿Qué dificultades se encontró al poner en marcha su negocio?
“Sin duda, la burocracia y la indecente cantidad de papeleo que hay que hacer, no lo ponen nada fácil”. Esto, unido a los impuestos y tasas dificultaron su emprendimiento, pero no consiguieron echar para atrás la idea de Marta y su familia y fueron aprendiendo a realizar tareas de campo, además de estudiar las necesidades del nogal para su correcto desarrollo.
En un primer momento, la financiación de la Nuez de Castilla S.L se basó en ahorros personales, pero tras su creación, Marta utilizó otro tipo de recursos, como los préstamos y la subvención de incorporación de jóvenes agricultores al campo. Aunque, hay que aclarar que el dinero lo puso por delante y más tarde recibió la ayuda. La difusión a través de entrevistas en radio y en prensa a nivel local fomentaron el conocimiento de la población sobre este negocio.
El clima de Castilla también tiene sus particularidades. Por eso, jugó un papel fundamental a la hora de elegir la variedad de nogal (de brotación tardía) y así evitar al máximo las posibles heladas de finales de abril y mayo tan típicas de esta zona.
¿Cómo ha conseguido atraer y mantener a sus clientes en un entorno rural?
“Lo que mejor funciona en el medio rural es el boca a boca”, asegura Marta. Y es contundente: “Nuestras nueces están exquisitas y el que las prueba, repite”.
Otra de las razones que explican su éxito es la gran cantidad de propiedades positivas de este alimento, que hemos enumerado anteriormente. Aunque las redes sociales también han supuesto un papel fundamental a la hora de darse a conocer en el mundo digital.
Impacto y futuro de Nuez de Castilla S.L.
El proyecto de Marta y sus allegados ya ha logrado un impacto positivo en el medio ambiente, debido a que han plantado más de 20 hectáreas de nogales. Esto provoca que se creen "islas" de biodiversidad que ayudan a la adaptación ante el cambio climático y la lucha contra la desertización, mejorando la calidad del aire que respiramos.
Además, puede que otro jóvenes, al ver esta gran idea por Redes Sociales se animen a vivir en el mundo rural y comenzar iniciativas de este tipo. Marta les aconseja: "Emprender siempre es arriesgado sea donde sea, pero si tienen una buena idea de negocio, yo les animaría porque ahora, gracias a Internet y la venta online, es posible llegar a un gran público".
Gran ejemplo es Nuez de Castilla S.L., ya que no para de crecer. "En un futuro me gustaría plantar alguna hectárea más de nogales, lo que conlleva ir invirtiendo en maquinaria y equipamiento", reconoce Marta. Pero, no será fácil. "Nos enfrentamos a retos climáticos inciertos que no sabemos si afectará a la producción".
Un negocio que ha cambiado la vida de Marta, que ha tenido que adaptarse a nuevos horarios y organizar su vida personal y laboral en función de las necesidades: "He aprendido a tomar decisiones rápidas, a ser paciente y perseverante. También es importantes escuchar y aprender todo lo posible".
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